O Mercado Central de Belo Horizonte celebra 96 anos de história neste domingo, 7 de setembro. Com 400 lojas e um fluxo mensal de aproximadamente 1,3 milhão de visitantes, o local é um dos principais pontos turísticos da capital mineira. Segundo informações do O Tempo, o diretor-presidente do Mercado Central KTO, Geraldo Henrique Figueiredo Campos, destaca que o sucesso do mercado está na combinação entre tradição e inovação, como a presença do clássico fígado com jiló e a recente abertura da loja Xá de Cana em julho deste ano.
“O que torna o Mercado Central diferente é o mix de histórias antigas, de famílias que estão há gerações produzindo e vendendo aqui, junto a novos comércios, que podem ter começado semana passada. O que chega de novo já vem com o espírito humanizado de proximidade com o cliente. É essa combinação que traz sucesso e mantém o mercado atrativo. As pessoas vivem uma experiência afetiva aqui”, afirma o diretor-presidente.
Inovações e parcerias
Figueiredo Campos também menciona as parcerias com empresas como uma forma de inovação, destacando a estratégia de naming rights com uma plataforma de apostas, que acrescentou o final “KTO” ao nome do empreendimento no ano passado. “Nós somos uma associação, precisamos de recursos para manter o prédio, que é nosso, recebe 35 mil pessoas por dia e exige uma série de manutenções complexas. Além disso, os parceiros nos ajudam a realizar eventos e atividades culturais, pois hoje o mercado é mais do que um ponto de comércio. A parceria com a KTO é bem-vinda, assim como temos outros parceiros importantes”, diz.
O presidente da Câmara de Dirigentes Lojistas de BH (CDL-BH), Marcelo Souza Silva, também comentou sobre a importância do Mercado Central para a cidade. “O Mercado Central é um presente para Belo Horizonte e Minas Gerais. Uma estrutura como essa, com a qualidade no atendimento das pessoas, é referência no mundo. Precisamos valorizá-la sempre. Os comerciantes dão exemplo de como uma empresa deve ser bem gerida, seja ela pequena ou grande. A CDL tem muitos associados aqui e se orgulha disso”, celebrou.
A história do Mercado Central começou em setembro de 1929, quando Belo Horizonte tinha apenas 31 anos. Na época, o prefeito Cristiano Machado decidiu reunir, em um único espaço, os produtores das feiras da Praça da Estação e da Praça Rio Branco. Originalmente denominado Mercado Municipal, o espaço foi inaugurado em um terreno de 14.000 m², ao lado da Praça Raul Soares, com barracas de madeira que vendiam alimentos variados.
Uma curiosidade sobre o terreno hoje ocupado pelo Mercado Central é que, de 1923 a 1929, ele era o campo do América Futebol Clube.