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O Zoológico de Belo Horizonte, administrado pela Fundação de Parques Municipais e Zoobotânica (FPMZB), recebeu um casal de leões-brancos (Panthera leo krugeri), espécie inédita em seu plantel. Os animais vieram do Parque Beto Carrero World e, por estarem habituados à vida sob cuidados humanos, permanecerão no local para integrar um plano de conservação internacional.
De acordo com a Prefeitura de Belo Horizonte, os leões chegaram na tarde da última quarta-feira (15) e foram alojados em seu recinto definitivo. A equipe técnica monitorará sua adaptação, saúde e comportamento. Nos primeiros dias, ficarão em área restrita, mas poderão ser vistos pelos visitantes a partir deste sábado (18).
“Vamos observar, principalmente, a adaptação deles em relação ao novo ambiente e, por isso, é importante reforçar ao visitante a importância de adotar boas práticas de visitação a um espaço de conservação de fauna: respeitar os animais, fazer silêncio para não lhes causar estresse e admirar e contemplar seu comportamento natural sem tentar intervir ou chamar sua atenção, especialmente nas primeiras semanas, que são de adaptação”, explica Valéria Pereira, chefe da seção de mamíferos do Zoo de BH.
Conservação e histórico da espécie
Os leões-brancos foram considerados tecnicamente extintos na natureza entre 1992 e 2004, até a primeira reintrodução bem-sucedida pelo Global White Lion Protection Trust. “Esse fato mostra a importância dos Zoológicos como o de BH, que zelam, prioritariamente, pela preservação e pelo bem-estar dos animais”, afirma Sandra Cunha, gerente interina do Zoológico.
O zoo participa de programas nacionais e internacionais de conservação de espécies ameaçadas. Exemplos incluem a reintrodução de seis papagaios-verdadeiros em 2022 e sete papagaios-do-peito-roxo em 2021, espécie em risco de extinção.
Características dos leões-brancos
O leão-branco não é uma espécie distinta, mas uma variação genética (leucismo) que afeta a pigmentação. Diferente do albinismo, não causa problemas de saúde. O casal recebido tem nome: o macho Mafu, nascido em 15/5/2011, e a fêmea Pretória, nascida em 1/3/2011.
Segundo a Prefeitura de Belo Horizonte, o zoo tem experiência consolidada no manejo de felinos. “Termos sido escolhidos para acolher esses animais reforça nossa expertise em bem-estar animal e conservação”, conclui Sandra Cunha.
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**Notas:**
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– **Estrutura:** Lead informativo, parágrafos curtos e seções com subtítulos após 150 palavras.
– **Citações:** Fontes mencionadas antes de informações cruciais, sem repetição no final.
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