**PAN Cavernas testa portão para conservação de morcegos no Brasil**
Pela primeira vez no Brasil, um portão especial para morcegos (bat gate) foi instalado na Gruta das Fadas, em Bodoquena (MS). O projeto faz parte do Plano de Ação Nacional para Conservação do Patrimônio Espeleológico Brasileiro (PAN Cavernas), coordenado pelo ICMBio/Cecav.
De acordo com Jennifer Barros, bióloga da ONG Bat Conservation International, o objetivo é avaliar se o portão, que impede a entrada de humanos mas permite a passagem de morcegos, pode ser uma estratégia eficaz de conservação.
Teste pioneiro na Gruta das Fadas
O portão instalado é uma versão preliminar em madeira, ainda não fixada permanentemente. Segundo Jennifer Barros, a estrutura foi projetada com barras horizontais para não prejudicar o voo dos morcegos.
A espécie Natalus macrourus, ameaçada de extinção no Brasil, está entre as que habitam a caverna. De acordo com a pesquisadora Aléxia Murgi, os morcegos apresentaram confusão inicial, mas já demonstram adaptação ao portão.
Monitoramento contínuo
O experimento segue em avaliação, com filmagens bimensais para monitorar o comportamento dos morcegos. A intenção é verificar se a estratégia pode ser replicada em outras cavernas que abrigam espécies vulneráveis.
A instalação contou com a colaboração de pesquisadores e do proprietário da área, Domingos Damaceno. O portão também serve como medida de segurança, já que a caverna apresenta altos níveis de CO2, conforme medições realizadas.
Importância ecológica dos morcegos
Segundo Enrico Bernard, professor da UFLA, morcegos desempenham papel crucial no controle de pragas agrícolas e insetos vetores de doenças. Estudos indicam que uma única colônia pode consumir até 82 toneladas de insetos por ano.
A Gruta das Fadas também abriga espécies ainda não descritas pela ciência, além de fósseis de mamíferos do período quaternário. O PAN Cavernas possui 44 ações para reduzir impactos sobre o patrimônio espeleológico brasileiro.