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O brasileiro Cristian Ribera conquistou a primeira medalha do país na história dos Jogos Paralímpicos de Inverno nesta terça-feira (10/3). O atleta garantiu a prata na prova de sprint do esqui cross-country, classe sitting, nos Jogos de Milão-Cortina 2026.
De acordo com informações da Secretaria Especial de Comunicação, Ribera dominou grande parte da final, mas foi ultrapassado na reta final pelo chinês Zixu Liu. O cazaque Yerbol Khamitov completou o pódio com o bronze.
“Quero agradecer meu time. Trabalhamos muito duro. Minha família estava torcendo, fiz isso por eles. Queria o ouro, foi por muito pouco, mérito do chinês”, disse Ribera em entrevista ao SporTV.
Antes desta conquista, o rondoniense já havia se destacado no circuito internacional, vencendo a Copa do Mundo de esqui cross-country paralímpico em 2025 e recebendo o troféu Globo de Cristal.
Trajetória paralímpica
Aos 23 anos, Ribera disputa sua terceira edição dos Jogos Paralímpicos de Inverno. Ele estreou em PyeongChang 2018, aos 15 anos, quando ficou em sexto lugar nos 15 km. Em Pequim 2022, seu melhor resultado foi o oitavo lugar nos 20 km.
O presidente Luiz Inácio Lula da Silva parabenizou o atleta pelas redes sociais. “Cristian Ribera garantiu um capítulo histórico para o esporte paralímpico brasileiro”, escreveu em seu perfil no X.
Destaque feminino
A paranaense Aline Rocha também marcou presença, ficando em quinto lugar na prova feminina do sprint. Este é o melhor resultado de uma brasileira nos Jogos Paralímpicos de Inverno.
“Estou muito feliz de chegar pela primeira vez na final. Espero que nossos resultados incentivem mais mulheres no esporte”, declarou Aline, que já competiu em três edições dos Jogos de Inverno.
Delegação recorde
O Brasil participa com sua maior delegação na história dos Jogos Paralímpicos de Inverno: oito atletas, todos beneficiários do programa Bolsa Atleta. Além de Ribera e Rocha, competem Wellington da Silva, Elena Regina, Guilherme Cruz Rocha, Robelson Lula, André Barbieri e Vitória Machado.
A dupla Ribera e Rocha havia sido escolhida como porta-bandeiras do Brasil na cerimônia de abertura dos Jogos, que seguem até 15 de março com 665 atletas de 53 países.
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