A Prefeitura de Belo Horizonte (PBH) anunciou a extensão do horário de funcionamento de todos os quatro Restaurantes Populares da cidade, que passarão a operar até as 21h. A medida visa ampliar o acesso à alimentação para a população em situação de rua e será implementada de forma gradual, iniciando na próxima quinta-feira (28) pelo Restaurante Popular Herbert de Souza, localizado na região central.
As unidades do Barreiro e Venda Nova, que atualmente servem apenas o almoço, passarão a oferecer também o jantar. Além disso, trabalhadores da reciclagem terão direito à gratuidade nas refeições, tanto no almoço quanto no jantar, por meio de um processo de cadastramento.
O prefeito Álvaro Damião declarou: “Os nossos restaurantes populares serão abertos até as 21h para que as pessoas que hoje moram pelas ruas da cidade tenham um local próprio para poder jantar. E para os catadores, agora o almoço e o jantar serão de graça. A gente segue atendendo quem mais precisa e ampliando esse atendimento”.
O cadastramento dos trabalhadores da reciclagem será organizado pela Secretaria de Segurança Alimentar e Nutricional (SMSAN) em parceria com a Superintendência de Limpeza Urbana (SLU). Este processo é similar ao já existente para moradores em situação de rua.
A secretária Darklane Rodrigues Dias afirmou: “Vamos orientar os catadores sobre os procedimentos para que possam ter acesso garantido às refeições gratuitas. É uma medida de inclusão e reconhecimento da importância desses trabalhadores para a sustentabilidade da cidade”.
Em 2025, os Restaurantes Populares de Belo Horizonte registraram um total de 2.356.808 refeições servidas, incluindo café da manhã, almoço e jantar. Desse total, mais de 590 mil refeições foram gratuitas, destinadas à população em situação de rua.
A média diária de refeições no ano é de 9.315, com mais de 2 mil delas sendo gratuitas. Com a extensão do horário de funcionamento até as 21h, a expectativa é que haja um aumento no número de refeições noturnas servidas.
A ampliação gradual do horário permitirá ajustes operacionais e a avaliação da demanda em cada uma das unidades. A iniciativa busca combater a fome e oferecer acolhimento às populações vulneráveis da cidade.