Pesquisa desenvolvida na UNIFAL-MG identificou um efeito favorável da acupuntura auricular com sementes de Vaccaria no manejo de náuseas antecipatórias. Este sintoma ocorre antes das sessões de quimioterapia. O estudo foi um ensaio clínico que envolveu 100 pacientes.
De acordo com informações da UNIFAL, o estudo integra a tese de doutorado de Eliza Mara das Chagas Paiva. A pesquisa foi desenvolvida no Programa de Pós-Graduação em Enfermagem (PPGENF) da UNIFAL-MG. A orientação foi da professora Ana Cláudia Mesquita Garcia, da UNIFAL-MG, e a coorientação da professora Caroline de Castro Moura, da Universidade Federal de Viçosa (UFV).
A pesquisa analisou o efeito da acupuntura auricular com sementes de Vaccaria. Esta técnica consiste em fixar pequenas sementes com fita adesiva em pontos específicos da orelha. Não há perfuração da pele, e o estímulo é feito pela pressão sobre as sementes. Os pacientes podem realizar essa pressão ao longo do dia.
A pesquisadora comparou a técnica com uma intervenção simulada, chamada sham. O resultado favorável foi observado especificamente nas náuseas antecipatórias. Para náuseas e vômitos após a quimioterapia e para vômitos antecipatórios, a análise principal não mostrou diferença estatisticamente significativa entre os grupos.
Segundo Eliza Paiva, as náuseas antecipatórias podem estar ligadas a experiências negativas de ciclos anteriores de tratamento. Cheiros, imagens, sons ou a proximidade do ambiente hospitalar podem desencadear essa resposta. “Trata-se de uma manifestação complexa, subjetiva e de difícil manejo, que tende a responder menos satisfatoriamente ao tratamento farmacológico”, explica.
Para a pesquisadora, o benefício de uma intervenção não farmacológica, pouco invasiva e de baixo custo é relevante. Isso se deve ao fato de que as náuseas e os vômitos antecipatórios são pouco explorados em ensaios clínicos da área. Geralmente, esses estudos focam nos sintomas que ocorrem após a quimioterapia.
Como a pesquisa foi realizada
Cem adultos com câncer em tratamento quimioterápico participaram do estudo. Eles estavam no Centro de Oncologia da Santa Casa de Alfenas e apresentavam náuseas e/ou vômitos. Os pacientes foram divididos aleatoriamente em dois grupos de 50 participantes cada.
Um grupo recebeu acupuntura auricular com sementes de Vaccaria, e o outro, a intervenção simulada. Os participantes não sabiam a qual grupo pertenciam. “A acupuntura auricular foi estudada como uma intervenção complementar, e não como substituta do tratamento convencional”, ressalta Eliza Paiva.
No grupo de acupuntura auricular, foram realizadas cinco sessões, uma por semana. As sementes ficaram fixadas na orelha por até sete dias. Os participantes foram instruídos a pressioná-las por cerca de 30 segundos, três vezes ao dia, e também quando sentissem náuseas ou vômitos.
No grupo simulado, foram usados pequenos dispositivos similares às sementes. Eles foram aplicados em pontos da orelha não relacionados, pelo protocolo da pesquisa, ao tratamento de náuseas e vômitos. Os participantes foram avaliados antes das intervenções, sete dias após a quinta sessão e 15 dias depois.
Na primeira avaliação após o término das aplicações, a evolução das náuseas antecipatórias foi diferente entre os grupos, com resultado favorável à acupuntura auricular. Na avaliação realizada 15 dias após a última sessão, essa diferença não permaneceu estatisticamente significativa.
Análises complementares em cada momento de avaliação também indicaram menor ocorrência de náuseas antecipatórias no grupo da acupuntura auricular. A pesquisadora enfatiza que esses resultados devem ser interpretados como complementares à análise principal do estudo.
Em relação à segurança, não foram identificados eventos adversos graves. A dor no local de aplicação foi o único desconforto relatado, e sua intensidade foi baixa.
Protocolo pode contribuir para novos estudos
Estudos anteriores já indicavam possíveis benefícios da acupuntura auricular para náuseas e vômitos relacionados à quimioterapia. No entanto, havia grande variação na aplicação da técnica, limitações metodológicas e poucos ensaios clínicos no Brasil, conforme a pesquisadora.
Uma das contribuições do trabalho foi o uso de um protocolo construído a partir de uma revisão sistemática. Este protocolo foi validado por especialistas, testado clinicamente e avaliado em um estudo piloto antes do ensaio. “Aumenta a possibilidade de reprodução do protocolo em novas pesquisas e contribui para reduzir a heterogeneidade existente na literatura”, explica.
Outro ponto destacado por Eliza Paiva é que o resultado favorável foi encontrado para um sintoma pouco estudado nesse tipo de intervenção. “O grupo para o qual há evidência mais favorável é o de pacientes adultos em tratamento quimioterápico que apresentam náuseas antecipatórias”, afirma.
Apesar do achado, a pesquisadora ressalta que os resultados não devem ser generalizados. Novos ensaios clínicos são necessários antes de uma recomendação ampla da técnica. O próximo passo é repetir o protocolo em um estudo multicêntrico, envolvendo diferentes serviços de oncologia e outras populações.
Após essa confirmação, seria possível avaliar a incorporação da prática aos serviços e a capacitação de profissionais. A tese, intitulada Eficácia da acupuntura auricular com sementes de Vaccaria em comparação à intervenção sham para náuseas e vômitos induzidos por quimioterapia em adultos com câncer: ensaio clínico randomizado, foi aprovada em novembro de 2025.
O estudo foi registrado no Registro Brasileiro de Ensaios Clínicos (ReBEC). A pesquisa recebeu apoio da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais (FAPEMIG), por meio de bolsa de doutorado, e da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES).
Para mais informações, clique aqui para acessar a tese completa no Repositório Institucional.