**Projeto SemeArroz expande cultivo de arroz e fortalece agricultura familiar em Minas Gerais**
O projeto SemeArroz, liderado pela Empresa de Pesquisa Agropecuária de Minas Gerais (EPAMIG), implantou quase 200 unidades demonstrativas de arroz de terras altas no Vale do Jequitinhonha em 2025. A iniciativa busca ampliar a produção do grão, fortalecer a agricultura familiar e atender à demanda da Política Nacional de Alimentação Escolar (PNAE).
De acordo com a EPAMIG, o projeto é um desdobramento de uma proposta aprovada pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais (Fapemig). Mais de 300 unidades demonstrativas foram implantadas em todo o estado, com foco especial nas regiões Norte de Minas e Vale do Jequitinhonha.
“Existe uma grande demanda pelo cultivo do cereal, especialmente por agricultores familiares. Trazemos tecnologias de plantio e colheita para esses produtores”, afirma a pesquisadora Janine Guedes, coordenadora do projeto.
Incremento na produção
Em Veredinha, no Vale do Jequitinhonha, o casal Terezinha Cordeiro Rocha e José Maria Fernandes da Rocha recebeu uma unidade demonstrativa em sua propriedade de menos de 1 hectare. A produção diversificada inclui feijão, milho, frutas e criação de animais.
“Não teremos mais que comprar arroz. Logo vamos comprar só o sal, que a gente não produz aqui”, disse Terezinha. A agricultora destacou que o cultivo do grão era um sonho antigo.
Segundo a EPAMIG, o arroz de terras altas é uma cultura rústica e de fácil adaptação, com baixa necessidade de adubação. A palhada gerada pode ser usada como cobertura de solo para outras culturas.
Pesquisa aplicada
A identificação dos agricultores que recebem as unidades demonstrativas é feita pela Emater-MG. “Aqui temos a demonstração do encontro entre pesquisa e extensão”, afirmou José Mauro de Azevedo, coordenador regional da Emater-MG em Capelinha.
Dados da Secretaria de Estado de Agricultura, Pecuária e Abastecimento de Minas Gerais indicam que a produção de arroz no estado foi de 88,7 mil toneladas em 2024. Minas Gerais subiu da 18ª para a 11ª posição entre os maiores produtores do grão no país.
O projeto também incentiva a certificação de produtores por meio do Programa Certifica Minas, que reconhece boas práticas ambientais, sociais e trabalhistas. Interessados podem buscar orientação no Instituto Mineiro de Agropecuária (IMA).