A conclusão das obras e a abertura do planetário e do observatório estão previstas para o segundo semestre de 2028, com entrada gratuita. O complexo será construído na Serra do Pires, a 1.300 metros de altitude. O projeto conta com a participação da Universidade Federal de São João del Rei (UFSJ), que deve gerir o espaço, e do Laboratório Nacional de Astrofísica (LNA).
“Esse observatório e planetário vai elevar o nível de educação da cidade de Congonhas e da região no que se refere a tudo que abarca a astronomia. Alunos aqui da cidade e da região poderão visitar. Então, a gente fala de um turismo acadêmico também”, explica Marcelo Oliveira, diretor de Pessoas da J.Mendes, em declaração ao jornal O Tempo.
Oliveira também destacou a visão da empresa sobre responsabilidade social. “A gente entende que responsabilidade empresarial ultrapassa a geração de empregos e o arrecadamento de impostos. Nós acreditamos, de fato, no poder da transformação das pessoas através de investimentos em educação”, afirmou. A parceria coincide com o aniversário de 60 anos do Grupo J. Mendes, sendo considerada um marco pela companhia.