A VLI, empresa que opera o trem turístico, anunciou uma programação especial para a Maria-Fumaça que conecta São João del-Rei e Tiradentes. Durante o feriado da Semana Santa, entre os dias 2 e 5 de abril, serão realizadas 14 viagens. A medida foi adotada para atender à previsão de aumento no fluxo de turistas na região durante o período, conforme a demanda observada em anos anteriores.
De acordo com informações do jornal O Tempo, a operação especial prevê sete partidas saindo da estação de São João del-Rei com destino a Tiradentes, e outras sete viagens no sentido inverso. A VLI comunicou ainda que horários adicionais poderão ser incluídos na grade de operação, caso a procura por passagens supere a oferta inicial disponibilizada para o feriado prolongado.
O trajeto turístico de aproximadamente 12 quilômetros percorre a região da Serra de São José, passando por paisagens naturais e construções históricas preservadas desde o século XIX. A linha férrea foi originalmente inaugurada em 1881, com a presença do então imperador Dom Pedro II, sendo um marco da engenharia ferroviária da época no Brasil e um importante vetor de desenvolvimento regional.
As passagens para cada trecho custam R$ 86 (inteira) e R$ 43 (meia-entrada). Crianças com até cinco anos de idade, viajando no colo do responsável, não pagam pelo bilhete. A compra pode ser realizada nos totens de autoatendimento localizados nas estações ou de forma antecipada pela internet, através do site oficial de vendas.
Além do passeio de trem, os visitantes têm a oportunidade de conhecer o Programa Estação de Memórias, que apresenta exposições sobre a história ferroviária local. Em São João del-Rei, também está aberto para visitação o Museu Ferroviário, cujo acervo reúne peças e equipamentos que pertenceram à antiga Estrada de Ferro Oeste de Minas, contando parte da história do transporte no estado.