O Programa Avança Café 2026 foi lançado em 13 de agosto, na Universidade Federal de Lavras (UFLA), com foco em inovação para a cafeicultura. O evento ocorreu no Parque Científico e Tecnológico da UFLA – IpêTech.
A iniciativa visa conectar pesquisa, tecnologia e o setor produtivo para enfrentar desafios como mudanças climáticas, escassez de mão de obra, custos de produção e sustentabilidade. A Embrapa Café é a idealizadora, em parceria com a UFLA e a Universidade Federal de Viçosa (UFV).
O programa inclui duas etapas: o Hackathon Avança Café 2026 e o Programa de Pré-Aceleração Avança Café 2026. O Hackathon busca identificar problemas e criar propostas de solução para a cadeia produtiva do café.
Já o Programa de Pré-Aceleração apoiará o desenvolvimento de soluções em fases de ideação, validação ou prototipagem. As inscrições para ambas as etapas estão abertas até 27 de setembro, por meio de um formulário eletrônico.
O lançamento contou com a participação de pesquisadores, estudantes, produtores, empreendedores e representantes de instituições. O objetivo foi aproximar os diferentes atores da cadeia produtiva para identificar desafios e estimular o desenvolvimento colaborativo de soluções.
A programação incluiu a palestra “Inovação Aberta no Agronegócio do Café: da lavoura à sustentabilidade econômica”, ministrada por Rodrigo Zwetsch, diretor de Inovação da Beta-i Brasil. Zwetsch destacou a importância da colaboração na inovação.
Segundo Zwetsch, a inovação aberta permite que empresas, universidades, centros de pesquisa, startups e produtores combinem conhecimentos. Isso resulta em respostas mais rápidas e assertivas para problemas concretos do setor.
Ele também afirmou que o futuro da inovação é cada vez mais colaborativo, favorecendo a cocriação e a validação de soluções em campo. Isso contrasta com modelos baseados apenas em recursos internos e ciclos longos de desenvolvimento.
Desafios da Cafeicultura
Um painel sobre os “Desafios da Cafeicultura” reuniu os professores Dalyse Toledo Castanheira e Tiago Teruel Rezende, da Escola de Ciências Agrárias da UFLA. Eles discutiram problemas que afetam toda a cadeia produtiva do café.
De acordo com a UFLA, Dalyse Castanheira ressaltou que as oportunidades de inovação vão além da produção no campo. Elas abrangem desde sementes e mudas até o processamento, comercialização e consumo do café.
Entre os desafios, foram apontadas as mudanças climáticas, especialmente a irregularidade das chuvas, e a escassez de mão de obra. Este último fator aumenta a necessidade de máquinas, processos e tecnologias para elevar a eficiência da produção.
A discussão reforçou a proposta do Avança Café de conectar quem vivencia os problemas com quem pode desenvolver soluções. O programa busca transformar demandas da cafeicultura em oportunidades de inovação, unindo produtores, pesquisadores, estudantes, empresas e startups.