Duas universidades públicas brasileiras integram um consórcio internacional de pesquisa focado em encontrar novos tratamentos e uma possível cura para a hepatite B. A iniciativa, liderada pela Universidade Johns Hopkins, dos Estados Unidos, une pesquisadores do Brasil, Índia, Senegal e Uganda para estudar o vírus em nível celular e as respostas imunológicas dos pacientes infectados em diferentes partes do mundo.
O consórcio é liderado pela Faculdade de Medicina da Universidade Johns Hopkins. De acordo com informações do jornal O Tempo, o Brasil é representado pelo Hospital Universitário Cassiano Antônio Moraes da Universidade Federal do Espírito Santo (Hucam-Ufes) e pela Universidade de São Paulo (USP). O grupo de pesquisa também inclui instituições da Índia, Senegal e Uganda, formando uma rede global de colaboração científica.
A pesquisa global irá observar, em nível celular, o comportamento do vírus em pacientes de diferentes países, bem como as respostas imunológicas das pessoas infectadas. O estudo também analisará indivíduos que estão infectados simultaneamente pelos vírus da hepatite B e do HIV, buscando entender as interações entre as duas doenças e os impactos no organismo dos pacientes.
O estudo pretende identificar os fatores que levam o vírus a evoluir de maneiras distintas em cada paciente. Além disso, os pesquisadores buscam identificar características genéticas que possam proteger as pessoas de uma progressão mais rápida da doença e quais subpartículas virais podem funcionar como indicadores de cura ou de sucesso no tratamento, auxiliando no desenvolvimento de novas terapias.